秋葵提取物能淨化飲用水，去除水中的塑膠微粒

塑膠微粒是什麼？

塑膠微粒泛指任何體積小於5毫米的微小塑膠碎片。

一般有三個來源：

1. 具有磨砂功能的柔珠
   有些洗面乳會標榜有去黑頭的柔珠按摩功能，這些珠珠大部分都是塑膠顆粒。
2. 衣服合成纖維
   許多衣服都含有人造纖維(聚酯纖維)，這類衣服在洗滌的過程中，會脫落並釋出一些細小的纖維在水中，這些細小碎片最後會隨著汙水進入下水道，流至大海。
3. 塑膠製品
   包含我們日常生活使用完就丟掉的塑膠製品，這些塑膠製品在進入自然環境中後，會逐漸碎裂，變為細小的塑膠碎片，卻不能夠被分解。

大量的塑膠微粒不但會影響眾多的海洋生物，對我們身體健康也具有潛在的風險，例如：呼吸系統損傷、代謝速亂或是癌症等。

因此，發佈在美國化學學會上的一篇論文《 American Chemical Society 》中，選用了無毒的植物替代品嘗試淨化水源。研究人員使用了胡蘆巴、仙人掌、蘆薈、秋葵、羅望子等食品級材料，提取出一種名為「多醣」的碳水化合物，他們嘗試了多種不同種植物化合物的組合，並添加至含有塑膠微粒的水源中，捕捉水中的細小塑膠微粒，並用顯微鏡圖像進行前後的比較。

研究結果發現，秋葵多醣與胡蘆巴多醣搭配使用，可以最好地去除海水中的塑膠微粒，而使用秋葵多醣與羅望子多醣搭配使用，則是在淡水中效果更好。

目前研究團隊仍然在繼續調整植物材料的比例與組合，以應用於海水、河水、淡水與地下水等水源中，希望未來能夠讓每個人都飲用到更乾淨、安全的水。